Le culte d'Asura

Le culte d'Asura est très ancien et remonte à l'époque des empires thuriens. Il n'est plus guère pratique à l'âge hyborien, mais sa marque culturelle reste perceptible, notamment dans le culte de Set. Quelques fidèles de la religion asuréenne demeurent cependant, ici et là mais restent, même dans leurs zones de concentration maximale, ultra-minoritaires.

Le culte d’Asura est un culte secret. Ce dieu est en effet l’équivalent du Mal, un démon, pour bon nombre d’hyboriens bercés par les préceptes de Mitra. Ceux qui vénèrent Asura le font donc en secret. Depuis que le Roi Conan a quelque peu libéralisé la religion, ses adorateurs s’affichent néanmoins un peu plus.
Mutatid mutandis, on peut rapprocher le statut des asuréens de celui des Juifs au Moyen-Âge : des gens mêlés à la population, mais en même temps tenus un peu à l'écart et dont le gros du peuple tend à se méfier et à médire.

Si Asura est considéré comme le Mal aux yeux des adorateurs de Mitra, les Asuréens ont sur la question une toute autre idée. Asura est en effet également connu sous le nom de Celui qui Resplendit. C’est lui qui est venu sur terre pour offrir la civilisation aux humains. Il leur a révélé la sagesse secrète du Paradis pour qu’ils puissent utiliser ces connaissances pour combattre le mal.
Paradoxalement, le culte d’Asura qui se voue à voir au-delà des illusions est passé maître en illusionnisme pour protéger ses propres secrets et on dit également qu’il dispose notamment du réseau de communication et d’espionnage magique le plus développé de toute l’Hyborée. Pour protéger le secret, seuls ceux qui sont nés dans la foi d’Asura sont initiés à cette religion.

Préceptes
La vie est une illusion : Un point sur lequel les adorateurs de Mitra (ceux qui ont accédé au plus grands Mystères) et ceux d’Asura se rejoignent est que la vie, le monde matériel, est une vaste illusion. Les adorateurs de Mitra considèrent que cette illusion a été créée par Asura. Les suivants d’Asura l’attribuent quant à eux à Ahriman, la véritable représentation du Mal à leurs yeux.

Le Mal : Les Asuréens pense que le Mal est un concept relatif qui dépend du point de vue de chacun et non pas un absolu. Il y a du mal en Asura, ce qui ne fait pas d’Asura le mal, et il y a sans doute du mal en toute chose. On ne peut pas dire que quelque chose est mal par définition. C’est l’usage que l’on fait de quelque chose (qu’il s’agisse d’une part de soi ou d’un objet par exemple) qui détermine si l’on va dans le sens du bien ou du mal. Les Asuréens utilisent parfois l’exemple du serpent pour expliquer ce concept. On peut considérer que son poison est le mal, mais tant qu’il ne s’en sert que contre les proies qu’il utilise pour se nourrir, ce n’est que quelque chose de parfaitement naturel. Il en est de même potentiellement pour la sorcellerie qui peut être utilisée pour faire le bien.

Hommes et Femmes : Les hommes et femmes sont égaux dans la religion asuréenne. Les seules différences sont des différences physiques et font donc partie de la Grande Illusion.

Les autres religions : Les différences entre les religions font partie de la Grande Illusion mais pour quelqu’un qui creuse dans les divers crédos, toutes les religions se ressemblent. Ils ne nourrissent notamment pas le même ressentiment contre les adorateurs de Mitra que ceux-ci nourrissent contre eux.

Le mensonge, l’illusion : Puisque les adorateurs d’Asura considèrent que l’on vit dans une immense illusion, ils cherchent, tout comme les adorateurs de Mitra, à ne pas ajouter de mensonge à cette illusion. Mentir ou faire preuve de manque de loyauté est donc très mal perçu.

Les rites mortuaires : Des bateaux de pèlerins portent les morts tout le long du fleuve Khorotas jusqu’à la mer pour commémorer symboliquement la connexion historique du culte avec l’eau. Toute autre forme de rite n’est pas approprié selon les Asuréens. Il ne convient pas de brûler les morts ou de les enterrer, seule l’eau peut les recueillir.

Symboles religieux d’Asura
Le feu et la lumière sont les symboles principaux des Asuréens pour qui ils représentent l'illumination divine. Les prières sont dites devant les bougies les feux ou les braseros. Elles peuvent également être adressées au soleil ou à la lune.
Comme pour les adorateurs de Mitra, le serpent est le symbole de la connaissance ancienne, mais les Asuréens n’y voient pas de connotation maléfique. Pour eux, le fait qu’Asura, en offrant la connaissance à l’homme, l’ait fait développer une forme de civilisation n’est pas quelque chose de mauvais, au contraire. Les Asuréens sont de manière générale versés dans les arts occultes de la sorcellerie. Ils disent que ces connaissances doivent leur permettre de combattre ceux qui utilisent leurs pouvoirs dans le but de faire le Mal. Asura est représenté sous la forme d’un serpent blanc, Ahriman par un serpent noir. Le serpent noir enroulé autour du monde représente la Grande Illusion dans laquelle le monde est plongé par le pouvoir du Mal.
L’eau est une métaphore de la vie et toute source d’eau doit être respectée voire vénérée comme il se doit.